Francis Lai - Musiques - Culture Télématin France2

Francis Lai est né le 26 avril 1932. Comme Michel Legrand, il vient de fêter ses 80 ans, et déjà 50 ans de carrière.
Si Francis Lai commence sa carrière au début des années 60 en écrivant des chansons - notamment pour Edith Piaf (L’homme de Berlin, C’est pas moi et Les gens), c’est essentiellement sa collaboration avec Claude Lelouch qui le fera sortir de l’ombre.

Par l’intermédiaire de son ami Pierre Barouh (auteur, compositeur et interprète français), il rencontre en 1965 le jeune réalisateur qui marquera à jamais sa carrière. Ils commencent fort : première collaboration, premier grand succès avec Un homme et une femme en 1966, pour lequel il obtiendra le golden globe de la meilleure musique de film (et une nomination aux Oscar). Chabadabada, le thème interprété par Nicole Croisille et Barouh, est désormais considéré comme un grand classique. Le nombre de vinyls vendus à l’époque est incalculable et il existe 300 versions différentes chantées dans le monde entier.
En tout, c’est 33 collaborations avec Claude Lelouch dont Vivre pour vivre (1967), L’aventure c’est l’aventure (1972), Les uns les autres (1981. La partition de ce film était tellement imposante que c’est Michel Legrand qui s’est chargé de composer la partie américaine, et d’arranger les thèmes de Francis pour que l’ensemble de la partition soit homogène), Edith et Marcel (1983), Itinéraire d’un enfant gâté (1988) et plus récemment Ces amours-là (avec Laurent Couson).

Dans un registre plus savant, il compose l’élégante musique symphonique de Mayerling (1968) de Terence Young avec Catherine Deneuve et Omar Sharif - dont l’orchestration fut confiée au fidèle Christian Gaubert (futur compositeur du sympathique générique jazzy des épisodes télé des “Nestor Burma”). Il écrira des morceaux plus personnels avec René Clément (Le passager de la pluie (1969) dans lequel il introduit des ryhtmes indous et des tournures hypnotiques La course du lièvre à travers les champs (1972).
 
USA
La consécration s’abat tôt sur Francis Lai qui découvre un exceptionnel succès outre Atlantique avec sa célèbre partition de Love story. Le film d’Arthur Hiller connaît une énorme popularité notamment grâce à la chanson Where do I begin interprétée par Andy Williams (reprise en français par Mireille Mattieu sous le nom d’Une histoire d’amour). Lai recevra alors l’Oscar de la meilleure musique de film.
Toujours dans une veine romantique, il compose le thème pour cordes et synthétiseur de Bilitis (1977) - film érotique, daté et ouaté du photographe David Hamilton, ainsi que celui d’Emmanuelle 2 (1975) et de Madame Claude 2 (1981), dont le premier épisode avait été composé par Gainsbourg.


Les +++
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